O presidente Trump acabara de sair do campo de golfe e sua fúria estava aumentando.
Era 21 de março e, enquanto se acomodava em sua propriedade em Mar-a-Lago para passar a noite, ele lia mais uma notícia sobre como, apesar de todo o sucesso militar que os Estados Unidos haviam obtido no Irã, ainda não haviam alcançado seus objetivos políticos.
Às 19h44, o presidente manifestou sua frustração com um ultimato extraordinário: se o Irã não reabrisse o Estreito de Ormuz em 48 horas e permitisse a passagem de grande parte do petróleo e gás natural do mundo, ele bombardearia as usinas elétricas civis iranianas. Tratava-se de um ataque que poderia ser considerado crime de guerra segundo as Convenções de Genebra.
Mas poucas horas antes do prazo final de segunda-feira expirar, o Sr. Trump adiou sua ameaça por cinco dias, atenuando os temores de uma escalada iminente com profundas implicações militares, diplomáticas e econômicas.
Ainda assim, ele advertiu que “continuaremos bombardeando sem parar” se o Irã não fizesse um acordo, e, ao longo da semana, fez novas ameaças que deixaram os aliados em situação de instabilidade e assustaram os mercados. Assim, na tarde de quinta-feira, depois que as ações em Wall Street sofreram a maior queda diária desde o início da guerra, ele acrescentou mais 10 dias ao prazo, buscando novamente acalmar os temores alimentados por suas próprias posições intransigentes.
É cedo demais para saber se o tempo extra resultará em uma diplomacia produtiva. Mas já está claro que as oscilações bruscas do Sr. Trump — do otimismo à frustração e à raiva, da desescalada à escalada — se combinaram para dar à sua gestão da guerra um caráter errático e improvisado.
Desde que os Estados Unidos, juntamente com Israel, iniciaram a guerra em 28 de fevereiro, o Sr. Trump tem oscilado entre vangloriar-se da superioridade militar dos EUA e demonstrar profunda frustração com o fato de que as conquistas táticas no campo de batalha não pareciam estar produzindo o resultado estratégico que ele previa.
Embora o líder supremo e muitos altos oficiais militares e de inteligência tenham sido mortos, o regime em Teerã permanece no controle. Os líderes iranianos praticamente bloquearam o Estreito de Ormuz, fazendo com que os preços da gasolina disparassem e alarmando os investidores. Além disso, o Irã mantém o controle do material necessário para produzir uma arma nuclear, a principal ameaça citada pelo Sr. Trump ao levar o país à guerra.
O Sr. Trump afirmou compreender que haverá sofrimento a curto prazo decorrente da guerra, o qual ele aceita como um preço necessário para garantir que o Irã não possa obter uma arma nuclear. E os aliados do presidente sempre disseram que sua imprevisibilidade é seu superpoder e que mantém seus inimigos na dúvida.
Mas isso também sugere uma inconsistência de propósito que levou o presidente a mudar constantemente seus objetivos, mesmo com os riscos da guerra aumentando a cada dia.
